10.We Said We Weren’t Very Good at This

It started. What a whirlwind! The first week has, as expected, tested us. Break downs, animal attacks, jetlag, punishingly steep hills and the heat, oh the heat!

It now seems hard to compress this first week into one post. But here we go. First off, arrival in Jakarta. We were waiting patiently for our bike boxes to arrive in ‘oversized luggage’, desperately hoping to see that they arrived and that they weren’t destroyed. We waited… and waited… and yes two boxes did indeed arrive. Well, one box and one crumpled piece of cardboard formerly known as a box. Would the trip end before it starts? 

After an initial inspection, it seemed that perhaps a rabid animal had attacked the outside of the box and torn it to shreds, but miraculously, the bike was structurally ok. We got a taxi, arrived at our hotel at around 1am and tried to sleep.

We woke on what I will call day 0, foolishly setting an alarm for 7am (to prepare for the early starts we want to use to avoid the worst of the heat). With jetlag and a noisy hotel room, the 7am wake up call felt rather like someone had filled my bones with cement during the brief 2 hours of sleep I must have gotten. Oh well, let’s get up and do this.

It felt like we didn’t have enough on our plate at this stage, so we decided to start a YouTube channel for the trip too. With daily highlights and (maybe) a weekly longer video. A few people pushed us on this idea, and so far, it has been kind of fun! Check it out if you haven’t already (Our Bumpy Way - YouTube)! I’d also like to quickly say a huge thank you to our first two doners! We were blown away with the generosity and support. A particular shout out has to go to Ryan… Not me! He knows who he is. It is lovely to receive and feel connected all the way across the world and in this case, across the years since we shared a van together! If you are also feeling in the mood, please do scroll down to the end of the page (or sidebar) to find the piggy bank and link! 😊

We got to work on putting the bikes back together as best we could, it took about an hour or two each bike. After the first one I could wring the sweat out of my t-shirt. Starting in Jakarta was a perfectly good idea. I’ve always liked saunas. Bikes together, we tested them out with a ride to get some vaccines and then a SIM card. All went well, now packing the panniers ready for the trip. This was an immensely rewarding experience. Let me run you through what I can only assume was going through Bianca’s mind. Imagine trying to pack your suitcase for a trip, but instead of one suitcase you have four small ones and they are all identical… and you packed too much, and, would it make sense to put all the electrical things together? Yes, but then that bag is too heavy, ok, what about the electrical plugs in one bag and the devices in another, but how do you find them? AHHHHHH. It took hours and it was like a root canal. You know you have to do it, but you won’t remember it fondly.

Day 1

5am wakeup call – half normal bones, half cement. Perfect for cycling! What a time to be alive – we are starting the bloody trip! We got everything loaded onto our bikes and got going by 6am – mission: get out of Jakarta alive. We set a route that deliberately stayed off the main highway. The highway was certainly faster and direct, but who wants direct, when you can have meandering and slow! Plus, the fumes from the trucks really didn’t look appealing. We weaved through several of the outskirt suburbs of Jakarta, a mix of sleepy alleys, calm and deserted four lane highways and intensely busy single lane roads, often with four lanes of actual traffic on them! Pleasant surprise number one was that almost all of the vehicles were very considerate, giving sufficient space and kindly letting the weird couple on bikes cross the superhighway/single lane without crushing them on day 1. Cheers.

The rest of day 1 was spent learning a few key things that would shape the rest of the week and I’m sure the rest of our time in Indonesia;

• AlfaMart is king – this convenience store is an air conditioned haven filled with cheap and cheerful confectionary with weird names and weirder flavours, and sometimes, if you are lucky, they sell ice coffee!

• Coconuts should never be passed by. Did I mention the heat? Sweat becomes a normal part of your life on the bike within minutes of riding normally, in Indonesia, you are sweating when you wake up and it only gets worse. That means, you need to stay hydrated and ideally get in some electrolytes – coconuts are MAGNIFICENT for this.

• Every school aged child, will do two things, shout ‘bule’ (which means foreigner) and, if you are stationary at the time, come up and ask for a photo. If you give them the photo, be prepared for twenty.

It really felt like we were the best thing to happen to school kids lives since One Direction. I guess that makes me… I don’t want to take this analogy any further!

All up we finished with 58km on day 1 and a neat 5L of sweat lost! Tick.

Day 2

We wanted to start at 6am again, but our host from the previous night insisted on buying us a full breakfast and filling our bellies. Honestly the people here are just horrendous. We had a slightly easier day here, travelling about 44km all up to get to the coast of Java where the ferry departs to Sumatra, again it was mostly flat (something we probably should have appreciated more at the time). We found a nice hotel by the coast and settled in for night. I won’t go on and on about the food… yet. But I will say we went to a seafood restaurant and I had butter and chilli prawns and Bianca had a grilled fish. Topped off with a dragon fruit juice. We splashed out - £4.

Day 3

Was supposed to be the rest day. I guess this technically started during day 2, but the hotel we booked had two issues, it was hosting a small bat colony in the roof. Bats aren’t the worst roommates, but equally, they aren’t the best either. Perhaps the only thing more annoying for the night was the army of mosquitos that were filling our room despite our onslaught against them. We thought we could sleep with a sheet, but it was too hot and we were sweating at the thought. So Bianca, made the wise move to wake up and set up the tent inside the hotel room. We got inside the mosquito net fly and felt like royals looking out at the peasants… except they had probably drained us each of a pint of blood. Let’s hope those Dengue vaccines kick in quickly! We then woke and took our time leaving the nice hammocks of the bat infested hotel. 

We waited around just long enough to enjoy the cool, refreshing sensation of fire ant bites on the ankles. I think I might be allergic to them – what a time to be alive! Eventually we got the ferry over to Sumatra. The ferry was nothing if not entertaining, that is if you were Indonesian. One of the boat crew stood at the front and gave a presentation that started as a safety briefing, merged into a comedy routine and then developed into a full blown sales pitch for his 6-8 health and wellness products. The locals were in raptures and had to be beaten off with a stick not to take all his stock. About the only thing I understood was one of his ointments was from the oil of a snake I think…

We got off the ferry and had a 7.5km cycle to our next stay. Easy. That 7.5km was 90% uphill. Climbing more than the previous 2 days and 101km combined. Ouch. Lucky it was a short day. We eventually got to our spot on the beach and camped on a little platform, nice.

Day 4

Is where the wheels starting coming off, almost literally. I did tell you all we don’t know what the hell we are doing right? Well, that became evident for a small Sumatran village to see as well. After an incredibly brutal 200m of ascent over 1km of tarmac (yes that is 20% gradient), we were done physically, and it was 7.15am. We had to push 99% of the hill. And let me tell you we felt each of the kilos of gear that we brought along with us. We stopped at the top, felt sorry for ourselves, had an emotional moment, and figured it was probably easier to ride on than just end it all then and there. So we rode on. For 5km. Before ‘Oxy’, Bianca’s bike, had an issue with the derailleur. For those of you that don’t speak cycling, that is the thing that pushes the chain from one cog onto the other (the front gear). The chain was rubbing constantly on the metal plate of the derailleur and one doesn’t have to be a genius to know that isn’t good. So we stopped in a village, and got to work adjusting all the things we could to fix it. 20 minutes went by. Then 30. Then 40. We were attracting a crowd at this point. Eventually, we relented and I accepted a very kind offer from a bloke to take me 5km back to the village we left to locate a bike mechanic and return. I left Bianca on the side of the ride with Oxy and Wombat. I hopped on the back of a scooter and away we went. The Indonesians are a truly lovely, curious, and generous people. But they don’t deal well with the idea of urgency. So we drove to one blokes house who had a truck, then another who was the mechanic, but we had to wait for him to finish his coffee. What’s that, would I like breakfast? That is very kind, but I’m worried about my wife all alone in the sun on the side of the road. Ahhhh. Ok, we go soon. Cheers.

We eventually got back to Bianca and the bikes, and the mechanic worked his magic… Well, it was a magic of sorts. I’m not sure you’d pay for this type. It did take him another hour fiddling and tinkering with the exact same four things we were tinkering with. The bloody thing is just finicky! But we got it done. Great. 

 

Now to get back to cycling. This was supposed to be our biggest day yet, with 70km and 600m of climbing on the cards. It was now 11am, hitting the peak heat and UV zone of the day and we had done 5.4km, it was going to be a fucking long day.

The hills that faced us were only just slightly flatter than the first of the day and we found ourselves stopping multiple times and pushing hundreds of metres. In. The. Heat. Of. The. Day. This is not what we planned for! Just when we were about to pack it in again and have a big old cry on the side of the road, a family of locals insisted we join them for drinks out of the sun. We were late, but we were also roasting, so we did join them. Dozens of family members lined up for photos, before they filled our water bottles with ice water and gave us countless snacks. They were going to give us a doggy bag of lunch to go as well, but this really felt like too much. One thing it definitely did was bring some much needed smiles to our faces. We were struggling.

We ended up bashing out 33km or so that day, but 400m+ of climbing. More than the total metres, it was the steepness of some of them. Pushing your loaded bike up a hill in the sun, sucks. It is demoralising and zapping. So we got to a hotel at around 3pm and just crashed out for a bit.

Day 5

Is best described by the old saying ‘robbing Peter to pay Paul’. We decided to cut our day shorter yesterday, but that just meant more to do today! Thank fully, we were ripe with energy and absolutely bursting at the seams to get going at 6am… Oh wait, this was already the hardest cycling week of our life and we faced another 62km and another 400m+ of climbing. Oh yeah, did I mention I was up in the night doing my best Jackson Pollock impression on the toilet? I do adore spicy food. It seems it is just reminding me that having that for almost every single meal, may have a cost. Dysentery. The first 30-40km were a slog. We just never felt in the rhythm of it and our legs were heavy. We were running out of steam. The ascents were more ‘rolling hills’ today, but with our legs the way they were, not to mention our minds, it was enough to push us to breaking point. The final hour or so, in the heat of the day to reach the town, Bandar Lampung, was so hot and sweaty that I may as well have been wearing sweat with some threads stuck to it. From the upset stomach and sweating I was almost certainly in a bad way electrolyte wise and Bianca can’t have been heaps better (although her bowels were holding up better with her more mild taste for spice).

We definitely need a rest day or two, as well as a good wash of our gear and recalibration of a few things on the bikes. We are about to go through the heart of Sumatra, with few towns, only villages to come for hundreds of kilometres, so best to get set before we go.

The one constant that has kept us going has been the near universal cheering on from all the Indonesians we stop to talk to or interact with, as well as the ones passing us on the road. They love to wave, smile, shout encouragement or just raise a fist in the air as a sign of solidarity with a tough task. They are incredible. Without them, we may not have made it this far.

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VERSÃO EM PORTUGUÊS

Nós dissemos que não éramos muito bons nisso

Começou. Que turbilhão! A primeira semana, como esperado, nos colocou à prova. Problemas mecânicos, ataques de animais, jet lag, subidas íngremes e extenuantes e o calor — ah, o calor!

Parece difícil resumir essa primeira semana em uma única postagem. Mas vamos lá. Primeiro, a chegada a Jacarta. Esperávamos pacientemente que nossas caixas de bicicleta chegassem à área de "bagagem de grandes dimensões", torcendo desesperadamente para que tivessem chegado e não estivessem destruídas. Esperamos... e esperamos... e sim, duas caixas realmente chegaram. Bem, uma caixa e um pedaço de papelão amassado que um dia já foi uma caixa. Será que a viagem terminaria antes mesmo de começar? Após uma inspeção inicial, parecia que um animal raivoso havia atacado a parte externa da caixa e a despedaçado, mas, milagrosamente, a bicicleta estava estruturalmente intacta. Pegamos um táxi, chegamos ao hotel por volta da 1h da manhã e tentamos dormir.

Acordamos no que chamarei de "dia 0", ingenuamente programando o despertador para as 7h (para nos acostumarmos a sair mais cedo, devido ao calor). Com o jet lag e o barulho no quarto do hotel, acordar às 7h deu a sensação de que alguém havia enchido meus ossos de cimento durante as breves duas horas de sono que consegui tirar. Mas tudo bem, vamos levantar e encarar isso.

Como já não tínhamos muitas coisa para fazer, decidimos criar também um canal no YouTube para a viagem. Com destaques diários e (talvez) um vídeo mais longo por semana. Várias pessoas nos incentivaram com essa ideia e, até agora, tem sido bem divertido! Dê uma olhada, se ainda não o fez (Our Bumpy Way - YouTube)! Também gostaria de agradecer imensamente aos nossos dois primeiros doadores! Ficamos impressionados com a generosidade e o apoio. Um agradecimento especial vai para o Ryan... Não eu! Ele sabe quem ele é. É maravilhoso receber esse carinho e sentir essa conexão do outro lado do mundo e, neste caso, ao longo dos anos desde que dividimos uma van viajando pelo Canadá! Se você também estiver a fim de contribuir, role a página até o final (ou a barra lateral) para encontrar o nosso "porquinho" e o link! 😊

Começamos a remontar as bikes da melhor maneira possível, levamos cerca de uma ou duas horas em cada uma. Depois da primeira, dava para torcer o suor da minha camiseta. Começar por Jacarta foi uma ideia excelente. Sempre gostei de saunas. Com as bikes prontas, fizemos um teste saindo para tomar algumas vacinas e comprar um chip de celular. Tudo correu bem, até começarmos a arrumar os alforjes para a viagem. Foi uma experiência imensamente gratificante. Deixe-me descrever o que imagino que estava passando pela cabeça da Bianca. Imagine tentar fazer as malas para uma viagem, mas, em vez de uma mala só, você tem quatro pequenas e todas idênticas... e você exagerou na quantidade de coisas, e... será que faz sentido colocar todos os eletrônicos juntos? Sim, mas aí a bolsa fica pesada demais; ok, que tal colocar os cabos e carregadores em uma bolsa e os aparelhos em outra? Mas como você vai encontrá-los depois? AHHHHHH. Levou horas e foi como fazer um tratamento de canal: você sabe que precisa fazer, mas não vai guardar boas memórias disso.

Dia 1

Despertador às 5 da manhã – metade do corpo parecia feita de ossos normais, a outra metade de cimento. Perfeito para pedalar! Que momento incrível, estamos começando essa maldita viagem! Carregamos tudo nas bikes e partimos às 6 da manhã, missão: sair de Jacarta vivos. Traçamos uma rota que evitava deliberadamente a rodovia principal. A rodovia certamente seria mais rápida e direta, mas quem quer algo direto quando se pode ir devagar e fazendo curvas? Além disso, a fumaça do escapamento dos caminhões não parecia nada atraente. Passamos por vários subúrbios nos arredores de Jacarta, uma mistura de vielas tranquilas, rodovias de quatro faixas calmas e desertas e estradas de via simples extremamente movimentadas, que muitas vezes comportavam como quatro faixas de tráfego real! A primeira surpresa agradável foi que quase todos os motoristas foram muito gentis, dando espaço suficiente e permitindo gentilmente que o casal estranho de bikes atravessasse a pista sem nos atropelar logo no primeiro dia. Valeu.

O restante do primeiro dia foi dedicado a aprender algumas coisas fundamentais que definiriam o resto da semana e, tenho certeza, todo o nosso tempo na Indonésia:

•  O AlfaMart é imbatível: esse mercado é um refúgio com ar-condicionado, repleto de guloseimas baratas e divertidas, com nomes estranhos e sabores ainda mais peculiares e, às vezes, se você tiver sorte, eles vendem café gelado!

• Nunca deixe passar a oportunidade de tomar água de coco. Já mencionei o calor? O suor se torna parte natural da vida sobre a bicicleta logo nos primeiros minutos de pedalada; na Indonésia, você já acorda suando, e a situação só piora. Por isso, é preciso manter a hidratação e, idealmente, repor eletrólitos, e o coco é MAGNÍFICO para isso.

•  Toda criança em idade escolar fará duas coisas: gritar "bule" (que significa estrangeiro) e, se você estiver parado naquele momento, aproximar-se para pedir uma foto. Se você tirar uma foto com elas, prepare-se para tirar outras vinte. Parecia mesmo que éramos a melhor coisa que já tinha acontecido na vida daquelas crianças desde o One Direction. Acho que isso faz de mim... bom, prefiro não levar essa comparação adiante!

No total, encerramos o primeiro dia com 58 km percorridos e exatos 5 litros de suor perdidos! Missão cumprida.

Dia 2

Nós queríamos sair às 6 da manhã novamente, mas nosso anfitrião da noite anterior insistiu em nos pagar um café da manhã reforçado e encher nossas barrigas. Honestamente, as pessoas aqui são simplesmente incríveis. Tivemos um dia um pouco mais tranquilo, percorrendo cerca de 44 km no total até chegar à costa de Java, de onde parte a balsa para Sumatra; o trajeto foi, mais uma vez, praticamente plano (algo que provavelmente deveríamos ter valorizado mais na hora). Encontramos um hotel agradável no litoral e nos acomodamos para passar a noite. Não vou me estender muito sobre a comida... por enquanto. Mas adianto que fomos a um restaurante de frutos do mar: eu pedi camarões na manteiga com pimenta e a Bianca escolheu um peixe grelhado. Para acompanhar, suco de pitaia. Fizemos uma extravagância e gastamos 4 libras.

Dia 3

Era para ser o dia de descanso. Acho que, tecnicamente, isso começou ainda no dia 2, mas o hotel que reservamos tinha dois problemas: abrigava uma pequena colônia de morcegos no telhado. Morcegos não são os piores colegas de quarto, mas também não são os melhores. Talvez a única coisa mais irritante naquela noite tenha sido o exército de mosquitos que invadiu nosso quarto, apesar de todos os nossos esforços para combatê-los. Achamos que conseguiríamos dormir apenas com um lençol, mas estava quente demais e só de pensar já começávamos a suar. Então, a Bianca teve a ideia inteligente de levantar e montar a barraca dentro do quarto do hotel. Entramos na barraca com mosquiteiro e nos sentimos como a realeza observando os camponeses... só que eles provavelmente já tinham sugado meio litro de sangue de cada um de nós. Vamos torcer para que as vacinas contra a dengue façam efeito logo! Depois, acordamos e saímos sem pressa das redes confortáveis ​​daquele hotel infestado de morcegos. Esperamos o tempo suficiente apenas para sentir a sensação refrescante (e ardente) das picadas de formigas-de-fogo nos tornozelos. Acho que tenho alergia a elas; que momento maravilhoso para estar vivo! Finalmente, pegamos a balsa para Sumatra. A travessia foi, no mínimo, divertida, isso se você fosse indonésio. Um dos tripulantes ficou na parte da frente e fez uma apresentação que começou como um aviso de segurança, transformou-se em um número de comédia e acabou virando um discurso de vendas completo para seus seis a oito produtos de saúde e bem-estar. Os moradores locais estavam fascinados e foi preciso quase espantá-los para que não levassem todo o estoque dele. A única coisa que entendi foi que uma de suas pomadas era feita de óleo de cobra, acho eu...

Descemos da balsa e tínhamos um trajeto de 7,5 km de bicicleta até nossa próxima parada. Parecia fácil. Mas esses 7,5 km eram 90% de subida. Subimos mais do que nos dois dias anteriores e nos 101 km percorridos anteriormente, tudo somado. Ai. Ainda bem que foi um dia curto. Finalmente chegamos ao nosso local na praia e acampamos em uma pequena plataforma; foi muito bom.

Dia 4

Foi aqui que as coisas começaram a desandar, quase literalmente. Eu disse a vocês que não fazemos a menor ideia do que estamos fazendo, certo? Pois bem, isso ficou evidente também para uma pequena vila de Sumatra. Depois de uma subida brutal de 200 metros em apenas 1 km de asfalto (sim, uma inclinação de 20%), estávamos fisicamente acabados, e eram apenas 7h15 da manhã. Tivemos que empurrar a bicicleta em 99% da subida. E posso garantir: sentimos cada quilo da bagagem que levávamos conosco. Paramos no topo, tivemos pena de nós mesmos, vivemos um momento de emoção e concluímos que provavelmente seria mais fácil continuar pedalando do que simplesmente acabar com tudo ali mesmo. Então, seguimos em frente. Por 5 km. Até que a "Oxy", a bicicleta da Bianca, apresentou um problema no câmbio. Para quem não entende a linguagem do ciclismo: o câmbio é aquela peça que empurra a corrente de uma engrenagem para a outra. A corrente estava raspando constantemente na placa de metal do câmbio e não é preciso ser gênio para saber que isso não é nada bom. Paramos em uma vila e começamos a ajustar tudo o que podíamos para consertar o problema. Passaram-se 20 minutos. Depois 30. Depois 40. Já estávamos atraindo uma multidão. Por fim, cedemos, e aceitei a oferta gentil de um sujeito para me levar de volta, percorrendo os 5 km que havíamos acabado de fazer, até a vila de onde viemos, para encontrar um mecânico de bicicletas e retornar. Deixei a Bianca na beira da estrada com a Oxy e a Wombat. Subi na garupa de uma scooter e lá fomos nós. Os indonésios são um povo realmente adorável, curioso e generoso. Mas eles não lidam bem com a ideia de urgência. Então, fomos até a casa de um sujeito que tinha uma caminhonete, depois à de outro que era mecânico, mas tivemos que esperar ele terminar o café. Como é? Se eu queria tomar café da manhã? É muita gentileza, mas estou preocupado com minha esposa, sozinha sob o sol à beira da estrada. Ah, entendi. Certo, vamos logo. Valeu.

Finalmente voltamos para onde estavam a Bianca e as bicicletas, e o mecânico fez sua mágica... Bem, foi uma espécie de mágica. Não tenho certeza se você pagaria por esse tipo. Ele levou mais uma hora mexendo e fuçando exatamente nas mesmas quatro coisas em que nós tínhamos mexido. A maldita bike é que é chata mesmo! Mas conseguimos resolver. Ótimo. Agora, voltar a pedalar. Este deveria ser o nosso dia mais intenso até então, com 70 km e 600 m de subida pela frente. Já eram 11 da manhã, o horário de pico do calor e da radiação UV, e tínhamos percorrido apenas 5,4 km; ia ser um dia infernalmente longo.

As subidas à nossa frente eram apenas um pouco menos íngremes do que a primeira do dia, e acabamos parando várias vezes e empurrando centenas de metros. No calor do dia. Não era isso que tínhamos planejado! Bem quando estávamos prestes a desistir de novo e chorar as pitangas na beira da estrada, uma família de moradores locais insistiu que nos juntássemos a eles para tomar algo, protegidos do sol. Estávamos atrasados, mas também morrendo de calor, então aceitamos o convite. Dezenas de familiares fizeram fila para fotos, antes de encherem nossas garrafas com água gelada e nos oferecerem inúmeros lanches. Eles queriam até nos dar uma marmita com o almoço para levar, mas achamos que já era demais. Uma coisa é certa: aquilo trouxe sorrisos muito necessários aos nossos rostos. Estávamos passando por um sufoco.

Acabamos percorrendo cerca de 33 km naquele dia, mas com mais de 400 metros de subida acumulada. Mais do que a distância total, o problema era a inclinação de alguns trechos. Empurrar a bicicleta carregada morro acima, sob o sol, é horrível. É desanimador e drena todas as energias. Por isso, chegamos a um hotel por volta das 15h e simplesmente desabamos para descansar um pouco.

Dia 5

Pode ser melhor descrito pelo ditado popular de "descobrir um santo para cobrir outro". Decidimos encurtar o percurso ontem, mas isso só significava mais trabalho para hoje! Felizmente, estávamos cheios de energia e ansiosos para começar às 6 da manhã... Ah, espera: aquela já era a semana de pedalada mais difícil das nossas vidas, e ainda tínhamos pela frente mais 62 km e mais de 400 metros de subida. Ah, sim: mencionei que passei a noite fazendo a minha melhor imitação de Jackson Pollock no vaso sanitário? Eu adoro comida apimentada. Parece que ela estava apenas me lembrando de que comer isso em quase todas as refeições pode ter um preço. Disenteria. Os primeiros 30 a 40 km foram uma batalha. Simplesmente não conseguíamos pegar o ritmo e nossas pernas estavam pesadas. Estávamos ficando sem fôlego e energia. As subidas hoje eram mais suaves, aquelas ondulações no terreno, mas, com nossas pernas naquele estado (sem falar na nossa mente), foi o suficiente para nos levar ao limite. A última hora de trajeto até a cidade de Bandar Lampung, sob o calor intenso do dia, foi tão sufocante que eu praticamente vestia uma camada de suor com alguns fios de tecido grudados nela. Entre o mal-estar estomacal e a transpiração excessiva, eu certamente estava com os níveis de eletrólitos muito baixos; a situação da Bianca provavelmente não era muito melhor (embora o intestino dela estivesse resistindo melhor, graças à sua tolerância maior a pimentas e temperos fortes).

Precisamos muito de um ou dois dias de descanso, além de uma boa lavagem nos nossos equipamentos e alguns ajustes nas bikes. Estamos prestes a atravessar o coração de Sumatra, uma região com poucas cidades e apenas vilarejos ao longo de centenas de quilômetros, então é melhor estarmos bem preparados antes de seguir viagem.

Algo constante que nos manteve motivados foi o apoio, quase universal, dos indonésios com quem paramos para conversar ou interagir, bem como daqueles que passavam por nós na estrada. Eles adoram acenar, sorrir, gritar palavras de incentivo ou simplesmente erguer o punho no ar em sinal de solidariedade diante de um desafio difícil. Eles são incríveis. Sem eles, talvez não tivéssemos chegado tão longe.