1.START HERE: 50km Down… Only a Few Thousand to Go

Righto. So it begins. Well it’s actually hard to tell when it began, but we’ll just say now, because it’s the first post!

Back in January, Bianca and I bought a couple of bikes. Not your Sunday arvo cruisers either — proper heavy-duty, pannier-ready, “you’re planning to ruin your life for several months, aren’t you?” kind of bikes. At the time, it all felt pretty exciting. We decided to quit our jobs and throw our life upside down, ready for a proper midlife crisis. Two randoms cycling back from Indonesia to England. Bit of grit, bit of adventure, bit of “how hard can it be?”

Fast forward to now and… well… we’ve actually started riding them.

And today, today was a big one.

I rode 50km for the first time in my life.

Fifty.

Kilometres.

Which, if you’re an actual cyclist, probably sounds like a gentle warm-up before breakfast and a flat white. But for me? That was a full-blown event. We rolled out towards Windsor, ticked off about 300m of climbing, and crawled back home just shy of three hours later feeling like we’d done something mildly amazing.

Bianca, of course, has done more than this before, because she can actually ride a bike properly. A definite area she has more experience and know how then me, annoyingly. She quips back that it was 10 years ago, but the old saying, 'it's just like riding a bike' seems apt here. Anyway, throw these loaded-up steel battle tanks beneath us and suddenly we’re grinding along like we’re towing caravans through soft sand.

Three hours for 50km. Elite stuff.

Of course 50km is bugger all. This isn't even our first ride. We have had to build up to 50km. 

On this trip, there’ll be days where we have to do over 100km. Maybe back-to-back. In heat that makes a British summer feel like a fridge. On roads that probably haven’t seen a tarmac update since the 80s. And we’re out here celebrating a ride to Windsor and back like we’ve just conquered a new world.

Baby steps, I suppose.

Now, let’s talk about the less glamorous side of things — because wow, it gets real pretty quickly.

About halfway through today, it became abundantly clear that my bike shorts are, technically speaking, about as useful as a tits on a bull. The old saddle soreness kicked in early and, in a desperate attempt to avoid feeling like I’d been kicked repeatedly by a horse, I shifted my weight onto my right side.

Great idea, in theory.

Except that then my left hamstring decided to light up in protest.

So by the end of the ride, I was essentially a lopsided mess, half numb, half aching, pedalling like a bloke who’d forgotten how legs work. And that’s after 50km.

Fifty. Come on! She’ll be right… surely?

Which does raise a fairly important question:

Are we completely out of our minds attempting to cycle across multiple continents?

Short answer: yes. Almost certainly.

Longer answer: still yes… but we’ve already bought the bikes and quit our jobs now, haven’t we?

To be fair, it wasn’t all slow suffering and existential dread.

Somewhere along the way, Bianca’s chain decided that rolling over sprocket teeth was too restrictive and wanted to be free… which felt like a proper “welcome to the adventure” moment. But in a rare display of competence, we actually sorted it pretty quickly. No full meltdown, no tools thrown into bushes, no tears (they will come though).

And then, highlight of the day, we pulled into Windsor, parked up, and treated ourselves to a coffee and a slab of carrot cake.

Honestly, strong decision. It is hard to regret carrot cake.

There’s something about sitting there, slightly broken, sipping coffee, knowing you’ve technically exercised, that makes everything feel temporarily under control. Like yeah, maybe we don’t know what we’re doing… but at least we’ve got cake.

And that’s kind of where we’re at with all of this.

We don’t really know what we’re doing.

We’re figuring it out as we go. The distances feel honestly unreal. The logistics are mildly terrifying at times. The physical side of things is already exposing a few cracks. And every now and then, there’s a quiet little moment where it hits: this isn’t just a fun idea anymore — this is actually happening and it could be f***ing horribly hard.

Indonesia to England.

On bikes.

Starting in August.

What in the absolute hell.

But at the same time… there’s something about it that feels right. Slightly reckless, definitely uncomfortable, and probably a terrible idea in all the best ways.

And if nothing else, it has to be better than another English winter, doesn’t it?

More soon (assuming we can still sit down).

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VERSÃO EM PORTUGUÊS

COMECE AQUI: 50 km percorridos... Faltam apenas alguns milhares.

Muito bem. Então, começa. Bem, na verdade é difícil dizer quando começou, mas vamos dizer agora, porque é o primeiro post!

Em janeiro, Bianca e eu compramos duas bicicletas. Não eram bicicletas de passeio de domingo à tarde, mas sim bicicletas robustas, prontas para alforjes, do tipo "você está planejando arruinar sua vida por alguns meses, não é?". Na época, tudo parecia muito empolgante. Decidimos largar nossos empregos e virar nossas vidas de cabeça para baixo, prontos para uma crise de meia-idade daquelas. Dois desconhecidos pedalando da Indonésia para a Inglaterra. Um pouco de garra, um pouco de aventura, um pouco de "quão difícil pode ser?".

Avançando para agora... bem... finalmente começamos a pedalar.

E hoje, hoje foi um grande dia.

Pedalei 50 km pela primeira vez na vida.

Cinquenta.

Quilômetros.

Para quem é ciclista de verdade, isso provavelmente soa como um aquecimento leve antes do café da manhã e um flat white. Mas para mim? Foi um evento completo. Saímos em direção a Windsor, acumulamos cerca de 300 metros de subida e voltamos para casa quase três horas depois, com a sensação de termos feito algo um pouco incrível.

A Bianca, claro, já fez muito mais do que isso, porque ela realmente sabe andar de bicicleta. Uma área em que ela definitivamente tem mais experiência e conhecimento do que eu, para meu azar. Ela brinca dizendo que foi há 10 anos, mas o velho ditado "é como andar de bicicleta" parece apropriado aqui. Enfim, coloque esses tanques de guerra de aço carregados embaixo de nós e, de repente, estamos pedalando como se estivéssemos rebocando trailers na areia fofa.

Três horas para 50 km. Coisa de elite.

Claro que 50 km não é nada. Este nem é o nosso primeiro pedal. Tivemos que ir aumentando a distância aos poucos até chegar aos 50 km.

Nesta viagem, haverá dias em que teremos que percorrer mais de 100 km. Talvez em dias seguidos. Num calor que faz um verão britânico parecer uma geladeira. Em estradas que provavelmente não veem uma reforma no asfalto desde os anos 80. E nós aqui comemorando um passeio de ida e volta até Windsor como se tivéssemos acabado de conquistar um novo mundo.

Passos de bebê, eu acho.

Agora, vamos falar sobre o lado menos glamoroso da coisa — porque, nossa, a coisa fica séria bem rápido.

Mais ou menos na metade do dia, ficou bem claro que meu short de ciclismo é, tecnicamente falando, tão útil quanto um mamilo em um touro. A velha dor no selim apareceu logo de cara e, numa tentativa desesperada de evitar a sensação de ter levado vários coices de cavalo, transferi meu peso para o lado direito.

Ótima ideia, em teoria.

Só que aí minha coxa esquerda resolveu protestar.

No final da viagem, eu estava basicamente um trapo, meio dormente, meio dolorido, pedalando como um cara que tinha esquecido como as pernas funcionam. E isso depois de 50 km.

Cinquenta. Vamos lá! Ela vai ficar bem... com certeza?

O que levanta uma questão bastante importante:

Será que estamos completamente malucos tentando atravessar vários continentes de bicicleta?

Resposta curta: sim. Quase certamente.

Resposta longa: ainda sim... mas já compramos as bicicletas e pedimos demissão, não é?

Para ser justo, nem tudo foi sofrimento lento e angústia existencial.

Em algum momento do percurso, a corrente da Bianca decidiu que girar sobre os dentes da coroa era muito restritivo e queria ficar livre... o que pareceu um verdadeiro "bem-vindos à aventura". Mas, em uma rara demonstração de competência, resolvemos o problema bem rápido. Sem colapso total, sem ferramentas jogadas no mato, sem lágrimas (mas elas virão).

E então, o ponto alto do dia: chegamos a Windsor, estacionamos e nos demos ao luxo de tomar um café e comer uma fatia de bolo de cenoura.

Sinceramente, uma ótima decisão. É difícil se arrepender de comer bolo de cenoura.

Há algo em estar ali sentado, um pouco exausto, tomando café, sabendo que tecnicamente você se exercitou, que faz tudo parecer temporariamente sob controle. Tipo, sim, talvez a gente não saiba o que está fazendo... mas pelo menos temos bolo.

E é mais ou menos assim que estamos com tudo isso.

A gente realmente não sabe o que está fazendo.

Estamos descobrindo conforme avançamos. As distâncias parecem irreais. A logística é um pouco assustadora às vezes. O lado físico já está mostrando algumas fragilidades. E de vez em quando, rola um pequeno momento de silêncio em que a ficha cai: isso não é mais só uma ideia divertida — isso está realmente acontecendo e pode ser incrivelmente difícil.

Da Indonésia para a Inglaterra.

De bicicleta. Começando em agosto.

Que diabos é isso?

Mas, ao mesmo tempo… tem algo nisso que parece certo. Um pouco imprudente, definitivamente desconfortável e provavelmente uma ideia terrível, no melhor sentido possível.

E, no mínimo, deve ser melhor do que mais um inverno inglês, não é?

Mais novidades em breve (se ainda pudermos sentar).